Le 18 septembre 2025, deux propositions majeures pour la création de casinos à Manhattan, l’une à Times Square et l’autre à Hell’s Kitchen, ont été rejetées après que les comités consultatifs communautaires (CAC) ont voté contre l’avancement de ces projets. Ces décisions marquent les premiers refus parmi de nombreuses propositions en lice pour obtenir jusqu’à trois licences de casino dans le sud de l’État de New York.
Le projet de Times Square, soutenu par l’icône du rap Jay-Z et une coalition d’investisseurs, visait à transformer la zone en une destination touristique encore plus attrayante. Les promoteurs avaient souligné les avantages économiques potentiels, notamment la création de milliers d’emplois et une augmentation significative des recettes fiscales pour la ville. Cependant, le comité consultatif a exprimé des préoccupations concernant l’impact sociétal et culturel potentiel du projet. « En fin de compte, ce n’est pas seulement une question d’économie », a-t-on entendu dire lors des délibérations. « Nous devons penser à la communauté dans son ensemble. »
Parallèlement, le projet de Hell’s Kitchen, qui proposait une approche plus modeste, espérait utiliser un espace sous-utilisé pour revitaliser la région. Les partisans affirmaient que l’emplacement stratégique à proximité des théâtres et des attractions touristiques pourrait offrir un effet de levier pour un développement commercial accru. Pourtant, les résidents locaux et les groupes communautaires ont manifesté leurs inquiétudes quant à l’augmentation du trafic, du bruit et des problèmes de sécurité.
Dans le contexte économique actuel, l’État de New York cherche à diversifier ses sources de revenus, et l’expansion des jeux d’argent est perçue par certains comme une solution viable. Cependant, ces projets de casino à Manhattan soulèvent des enjeux complexes bien au-delà des simples chiffres. La région est déjà un centre touristique majeur, et l’ajout de casinos pourrait transformer radicalement le paysage urbain.
Un contrepoint se fait entendre parmi les experts de l’industrie du jeu qui estiment que l’emplacement d’un casino à Manhattan pourrait attirer un public international, renforçant ainsi la position de la ville comme destination de choix. Ce point de vue suppose que la ville pourrait potentiellement rivaliser avec d’autres pôles de jeux d’argent comme Las Vegas ou Macao.
Cependant, les opposants soulignent que de telles ambitions pourraient négliger les besoins et les désirs des résidents locaux. Il y a une crainte que l’intégration de casinos dans une zone déjà surchargée en attractions touristiques ne fasse qu’exacerber les problèmes existants liés à la congestion et au coût de la vie.
Les promoteurs des deux projets pourraient encore revisiter leurs propositions, en ajustant leurs plans pour mieux répondre aux préoccupations soulevées par les comités consultatifs. Les licences de casino étant un enjeu majeur pour le développement économique régional, il est probable que les discussions se poursuivront à mesure que la ville cherche un équilibre entre croissance économique et qualité de vie urbaine.
En conclusion, alors que New York continue d’explorer des moyens d’élargir son secteur du divertissement et des jeux, l’avenir des casinos à Manhattan reste incertain. Les décisions de cette semaine montrent clairement que les résidents et les comités consultatifs sont déterminés à influencer le développement de leur communauté, en cherchant à garantir que les futurs projets soient en harmonie avec les besoins et les valeurs locales.
Mathieu travaille dans l’industrie du iGaming depuis plus de 6 ans en tant que rédacteur et manager, principalement sur les marchés francophones.