Le 23 octobre 2025, Anutin Charnvirakul, le nouveau Premier ministre de Thaïlande, a rétabli l’interdiction nationale de longue date sur le poker, renversant ainsi la décision récente de son prédécesseur qui avait brièvement légalisé ce jeu de cartes. En tant que ministre de l’Intérieur, Anutin a signé un arrêté ministériel cette semaine, imposant immédiatement à nouveau la prohibition du poker dans tout le pays.
Cette décision marque un retour à la politique conservatrice de la Thaïlande en matière de jeux d’argent. Le pays, qui a une forte tradition culturelle opposée aux jeux de hasard, avait surpris la communauté internationale en légalisant brièvement le poker, illustrant une possible ouverture économique et sociale. Cependant, l’administration d’Anutin a estimé que les risques potentiels pour la société et l’économie ne justifiaient pas cette légalisation. « Nous devons préserver nos valeurs culturelles et protéger notre population des dangers potentiels du jeu », semblaient dire les autorités.
En réintroduisant cette interdiction, le gouvernement thaïlandais souhaite également éviter les problèmes sociaux liés au jeu excessif et à la dépendance. Le contexte économique actuel, marqué par des inquiétudes quant à la stabilité financière et à la consommation des ménages, a certainement pesé dans la balance. En effet, une hausse des dettes personnelles et des troubles sociaux pourrait aggraver la situation économique du pays.
Néanmoins, certains experts du marché estiment que la décision pourrait avoir des conséquences négatives sur l’industrie touristique thaïlandaise. La légalisation du poker avait attiré un flux croissant de touristes désireux de profiter de cette nouvelle offre de loisirs. Maintenant que le poker est à nouveau interdit, ces experts craignent une baisse des revenus touristiques, un secteur crucial pour l’économie locale. « Il est regrettable de voir une opportunité économique ainsi perdue », commentent certains analystes.
D’un autre côté, les opposants à la légalisation du poker affirment que le maintien de l’interdiction renforcera la stabilité sociale et économique du pays. Ils soutiennent que l’attrait du jeu peut facilement mener à des problèmes personnels et financiers pour les joueurs et leurs familles. Cette position trouve un écho favorable parmi une grande partie de la population, soucieuse de l’impact moral et social des jeux d’argent.
Dans un paysage mondial où de nombreux pays libéralisent les lois sur les jeux de hasard pour stimuler leur économie, la Thaïlande choisit une voie différente. La question reste cependant ouverte sur le long terme : le pays continuera-t-il à résister aux pressions économiques pour libéraliser les jeux d’argent, ou verra-t-il un changement de cap futur ?
La décision d’Anutin Charnvirakul d’interdire à nouveau le poker illustre un équilibre délicat entre tradition et modernité, entre protection sociale et développement économique. Alors que le monde observe et que les débats se poursuivent en interne, la Thaïlande semble pour l’instant fermement ancrée dans sa résolution de préserver ses valeurs culturelles face aux défis contemporains.
Mathieu travaille dans l’industrie du iGaming depuis plus de 6 ans en tant que rédacteur et manager, principalement sur les marchés francophones.