Le 8 novembre 2025, des députés britanniques ont pressé la Chancelière de l’Échiquier, Rachel Reeves, de rejeter ce qu’ils qualifient de « propagande alarmiste » de l’industrie du jeu et d’imposer des taxes plus élevées sur ses produits les plus nuisibles, tels que les machines à sous de rue et les jeux de casino en ligne. Un nouveau rapport du comité de sélection du Trésor appelle à une refonte fiscale qui reflète mieux les risques associés à différentes formes de jeu.
Le rapport souligne que les machines à sous de rue et les jeux de casino en ligne constituent un segment de marché particulièrement risqué, souvent lié à des problèmes de dépendance. Les députés suggèrent que ces produits devraient supporter une charge fiscale plus lourde pour inciter les opérateurs à promouvoir des pratiques de jeu plus responsables. « Nous ne pouvons plus fermer les yeux sur les conséquences néfastes de ces produits », affirment-ils, en insistant sur la nécessité d’une réglementation plus stricte.
L’industrie du jeu, cependant, a vigoureusement contesté ces propositions, arguant qu’une augmentation des taxes mettrait en danger des milliers d’emplois et réduirait les recettes fiscales. Les représentants de l’industrie insistent sur le fait que la plupart des opérateurs ont déjà pris des mesures pour atténuer les risques, telles que des outils de limitation des pertes pour les joueurs. Ils soutiennent que des taxes plus élevées pourraient pousser les joueurs vers des marchés noirs non régulés, nuisant ainsi à la fois aux consommateurs et à l’économie légale.
Cette demande d’augmentation des taxes intervient dans un contexte économique tendu. Avec l’économie britannique qui continue de se remettre des effets de la pandémie et des incertitudes post-Brexit, le gouvernement cherche désespérément à augmenter ses recettes fiscales. Les députés affirment que cibler les produits de jeu les plus nocifs pourrait être une solution viable pour accroître les recettes tout en protégeant les consommateurs vulnérables.
« Les jeux de hasard excessifs causent des ravages dans des dizaines de milliers de foyers à travers le pays », déclarent les députés, soulignant les coûts sociaux et économiques associés à la dépendance au jeu. Ils ajoutent que les pertes subies par les joueurs vulnérables finissent souvent par coûter cher au système de santé publique et aux services sociaux, un fardeau que la société ne peut pas continuer à supporter.
En revanche, certains experts économiques mettent en garde contre les effets potentiellement contre-productifs d’une taxation excessive. Ils rappellent que l’objectif d’une politique fiscale efficace devrait être de trouver un équilibre entre la régulation du comportement des consommateurs et le maintien d’une industrie du jeu compétitive. « Un excès de zèle réglementaire pourrait étouffer l’innovation dans le secteur et accroître les incitations à contourner le système légal », soulignent-ils.
Certains politiciens plaident pour une approche plus nuancée qui inclurait à la fois des mesures fiscales et des initiatives de sensibilisation pour éduquer les joueurs sur les risques potentiels. Ils suggèrent également de renforcer la coopération entre les régulateurs et l’industrie pour élaborer des solutions qui protègent les consommateurs sans nuire à la viabilité économique des opérateurs légitimes.
En fin de compte, le débat sur la taxation des jeux de hasard reflète une tension plus large entre les impératifs de santé publique et les intérêts économiques. Alors que la pression monte pour que le gouvernement agisse, la Chancelière Reeves devra jongler avec ces considérations complexes pour trouver une solution qui satisfasse à la fois les préoccupations des députés et celles de l’industrie.
D’ici là, le secteur du jeu attend avec inquiétude les prochaines décisions du gouvernement, conscient que des changements significatifs dans le régime fiscal pourraient profondément affecter sa structure et ses perspectives futures. Les yeux sont rivés sur Rachel Reeves, dont les décisions dans les mois à venir pourraient redéfinir le paysage du jeu au Royaume-Uni.
Mathieu travaille dans l’industrie du iGaming depuis plus de 6 ans en tant que rédacteur et manager, principalement sur les marchés francophones.