En novembre 2025, les Émirats Arabes Unis ont franchi une étape majeure dans l’expansion de leur marché des jeux régulés avec le lancement de Play 971, la première plateforme iGaming entièrement licenciée du pays. Autorisée par la General Commercial Gaming Regulatory Authority (GCGRA), cette initiative marque une avancée historique pour le secteur des jeux aux Émirats.
L’entrée en scène de Play 971 symbolise non seulement une ouverture vers les jeux en ligne réglementés mais témoigne également de l’engagement des Émirats Arabes Unis à diversifier leur économie au-delà des hydrocarbures. Dans un contexte où les pays du Golfe cherchent de nouvelles sources de revenus, le lancement de cette plateforme pourrait stimuler l’économie locale en créant de nouveaux emplois et en attirant des investissements étrangers.
« Nous sommes profondément engagés à offrir une expérience de jeu sûre et réglementée pour tous nos utilisateurs », peut-on imaginer déclaré par un porte-parole de la plateforme, soulignant ainsi l’importance de la régulation et de la sécurité dans ce secteur sensible.
Avec une population jeune et connectée, les Émirats représentent un marché potentiel considérable pour l’iGaming. Selon des statistiques récentes, la pénétration d’Internet dans le pays est l’une des plus élevées au monde, avec plus de 99 % de la population ayant accès à la toile. Cette connectivité, couplée à un pouvoir d’achat élevé, rend le marché émirati particulièrement attractif pour les acteurs du secteur des jeux en ligne.
Cependant, certains observateurs restent prudents quant à l’impact potentiel de cette initiative. Il existe des préoccupations liées aux aspects sociaux du jeu, notamment en ce qui concerne les comportements addictifs et leurs conséquences sur la société. « L’introduction de jeux en ligne doit être accompagnée de mesures strictes pour protéger les populations vulnérables », pourrait avertir un analyste, appelant à une régulation stricte et à des campagnes de sensibilisation.
Par ailleurs, l’arrivée de Play 971 pourrait également inciter d’autres pays de la région à considérer l’ouverture de leurs propres marchés des jeux en ligne. Le succès de cette plateforme pourrait servir de modèle pour des voisins comme l’Arabie Saoudite et le Qatar, qui ont jusqu’à présent adopté une approche conservatrice vis-à-vis des jeux d’argent.
En dépit des défis, l’expansion du marché iGaming aux Émirats est en ligne avec la Vision 2030 du pays, un plan ambitieux de développement économique qui vise à réduire la dépendance au pétrole. Les autorités espèrent que le secteur des jeux en ligne contribuera à la création d’un environnement économique dynamique et diversifié, attirant des talents et des technologies de pointe.
Autre point de vue, certains experts mettent en avant le risque de fuite des capitaux vers des plateformes internationales non régulées. En effet, pour que Play 971 réussisse, il sera crucial de proposer une offre compétitive et attrayante par rapport aux alternatives disponibles à l’international.
Pour conclure, le lancement de Play 971 est une étape audacieuse qui pourrait redéfinir le paysage des jeux aux Émirats Arabes Unis. Tout en apportant des opportunités économiques significatives, il soulève également des défis qui devront être soigneusement gérés pour assurer que cette expansion se fasse dans l’intérêt du public et de l’économie nationale.
Mathieu travaille dans l’industrie du iGaming depuis plus de 6 ans en tant que rédacteur et manager, principalement sur les marchés francophones.