En janvier 2026, le Kazakhstan a adopté une nouvelle législation visant à élargir l’empreinte géographique de son industrie du jeu régulée. Cette décision permettra aux casinos de fonctionner dans de nouvelles zones désignées, en plus des secteurs de jeu actuels du pays. Les responsables soulignent que l’objectif principal est d’attirer des visiteurs étrangers, d’augmenter les recettes budgétaires, et de soutenir l’emploi régional, tout en maintenant le jeu dans des lieux strictement contrôlés.
L’initiative, mise en œuvre suite à l’approbation des députés à la fin décembre 2025, s’inscrit dans une stratégie plus large de renforcement du secteur touristique. Ce secteur est vu comme un levier important pour diversifier l’économie nationale, traditionnellement dépendante des industries extractives telles que le pétrole et le gaz. En 2025, le tourisme a représenté environ 3% du PIB du Kazakhstan, avec un potentiel de croissance significatif, selon les projections du gouvernement.
Les zones de jeu au Kazakhstan sont actuellement limitées à deux principales régions : le district de Schuchinsk-Borovoe et la région de Kapchagay. Ces zones ont été spécifiquement sélectionnées pour éviter l’impact social négatif potentiel sur les populations locales tout en maximisant l’attrait pour les touristes. Avec la nouvelle législation, d’autres régions pourraient voir émerger des développements de casinos, ce qui pourrait transformer des régions moins développées en pôles d’attraction touristique.
Un responsable du ministère du Tourisme a confié que cette expansion pourrait transformer le Kazakhstan en une destination de choix pour les amateurs de jeux d’argent venant de Russie, de Chine et d’autres pays voisins. « L’idée est de capturer une part de la clientèle internationale, qui recherche des expériences de jeu de qualité dans des environnements sécurisés et régulés », a-t-il expliqué, ajoutant que le contrôle strict des nouvelles zones de jeu garantirait une opération sécurisée et attrayante.
Cependant, cette initiative ne fait pas l’unanimité. Certains experts s’inquiètent des conséquences sociales et économiques potentielles. La dépendance au jeu et ses impacts sur les familles locales sont des préoccupations qui reviennent fréquemment dans les discussions publiques. Un économiste de l’université nationale du Kazakhstan a averti : « Si l’expansion n’est pas gérée avec soin, nous risquons de créer plus de problèmes sociaux que de bénéfices économiques réels. »
En réponse à ces préoccupations, le gouvernement a promis de renforcer les mesures de régulation et de s’assurer que les nouvelles zones de jeu respectent des normes strictes de responsabilité sociale. Des programmes de sensibilisation et de prévention des risques liés au jeu seront également mis en place pour minimiser les conséquences négatives pour les habitants locaux.
Par ailleurs, l’expansion des casinos est également vue comme une opportunité de développement économique pour les régions moins avancées, qui pourraient bénéficier des investissements et des infrastructures associées à l’ouverture de nouvelles installations de jeu. Les hôtels, restaurants et autres services associés pourraient voir une augmentation de la demande, créant ainsi de nouveaux emplois et stimulant l’économie locale.
Certaines voix dans l’industrie du tourisme saluent cette expansion comme une stratégie nécessaire pour rehausser le profil international du Kazakhstan en tant que destination touristique. « En diversifiant notre offre touristique, nous attirons non seulement les joueurs, mais aussi les voyageurs intéressés par des expériences culturelles et naturelles uniques », pourrait avancer un représentant d’une grande agence de voyages nationale.
La comparaison avec d’autres pays de la région qui ont misé sur le jeu pour stimuler le tourisme est inévitable. Par exemple, Macao est souvent cité comme un modèle de transformation économique grâce au développement des casinos. Cependant, il est important de noter que l’effet de levier des casinos sur l’économie d’une région dépend fortement de l’intégration de ces projets dans une stratégie touristique globale.
En conclusion, l’initiative du Kazakhstan d’élargir ses zones de casino reflète un effort plus vaste de diversification économique et de développement touristique. Alors que le pays avance avec ces plans ambitieux, il devra équilibrer soigneusement les avantages économiques potentiels avec les risques sociaux, en veillant à ce que le développement se fasse de manière responsable et durable.
Mathieu travaille dans l’industrie du iGaming depuis plus de 6 ans en tant que rédacteur et manager, principalement sur les marchés francophones.