Le 13 octobre 2025, la Californie a officiellement banni les jeux sociaux en ligne et les jeux de hasard de type loterie avec la signature par le Gouverneur Gavin Newsom du projet de loi d’Assemblée 831 (AB 831). Cette mesure, qui a suscité une forte opposition de la part des acteurs de l’industrie, a été adoptée par les deux chambres de la Législature sans un seul vote contre et entrera en vigueur le 1er janvier 2026.
La décision résolue de l’État de Californie d’interdire ces formes de jeux de hasard reflète une volonté de lutter contre les pratiques de jeux d’argent déguisées, souvent perçues comme des zones grises de la législation actuelle. Ces jeux en ligne, qui simulent des expériences de casino sans offrir de gains monétaires réels, ont été critiqués pour leurs similitudes avec les jeux de hasard traditionnels, séduisant ainsi un public vulnérable.
L’unanimité de la Législature en faveur de cette interdiction souligne la préoccupation croissante concernant l’impact de ces jeux sur les communautés locales. « C’était une décision que nous devions prendre pour protéger nos citoyens », pourrait-on entendre dans les couloirs de Sacramento, illustrant le consensus parmi les législateurs.
Le marché des jeux de loterie en ligne a connu une croissance exponentielle ces dernières années, conduisant à des revenus significatifs pour les opérateurs de plateformes en ligne. Cependant, cette expansion rapide s’est accompagnée d’une augmentation des inquiétudes concernant les conséquences sociales et économiques. L’industrie des jeux de hasard s’est farouchement opposée au projet de loi, arguant que ces plateformes offraient un divertissement inoffensif et légal, tout en générant des emplois et des recettes fiscales.
Les défenseurs de l’interdiction, néanmoins, soutiennent que ces jeux exploitent les utilisateurs les plus vulnérables, en particulier les jeunes et ceux confrontés à des problèmes de dépendance. Ils affirment que la nature addictive des jeux de loterie en ligne peut conduire à des comportements compulsifs, similaires à ceux observés dans les jeux d’argent traditionnels.
En réponse à cette interdiction, certaines entreprises ont envisagé de déplacer leurs opérations vers d’autres États ou de modifier leurs modèles commerciaux pour se conformer aux nouvelles réglementations. Cette adaptation pourrait entraîner des pertes d’emplois et impacter les économies locales, mais les législateurs californiens estiment que la protection des consommateurs doit primer sur les bénéfices économiques à court terme.
Un point de vue alternatif suggère que l’interdiction pourrait avoir des conséquences non intentionnelles, telles que l’essor de plateformes illégales opérant sans surveillance. « Nous devons être vigilants pour éviter que cette législation ne pousse les joueurs vers des marchés non régulés qui ne respectent pas les normes de sécurité et de transparence », remarquent certains experts du secteur.
La décision de la Californie s’inscrit dans une tendance plus large aux États-Unis, où plusieurs États réévaluent leur position sur la réglementation des jeux en ligne. Tandis que certains États explorent des solutions pour intégrer ces jeux dans leur cadre légal existant, d’autres, comme la Californie, choisissent de les interdire complètement pour éviter les risques associés.
Les prochaines semaines verront sans doute une vague de discussions entre les législateurs, les opérateurs de jeux et les défenseurs des consommateurs pour déterminer la meilleure voie à suivre. Alors que le projet de loi AB 831 entre en vigueur en janvier, l’industrie du jeu surveillera de près l’impact de cette législation sur le marché californien et au-delà.
En fin de compte, la question de la réglementation des jeux de hasard en ligne reste complexe et multidimensionnelle. La décision de la Californie pourrait inciter d’autres États à reconsidérer leurs propres lois, en équilibrant les intérêts économiques et la protection des consommateurs dans un marché en mutation rapide.
Mathieu travaille dans l’industrie du iGaming depuis plus de 6 ans en tant que rédacteur et manager, principalement sur les marchés francophones.