Le 8 septembre 2025, le Sénat de Californie a voté à l’unanimité en faveur de l’Assembly Bill 831, une législation visant à interdire les casinos de tirages au sort en ligne et les paris sportifs dans l’État. Adopté par 36 voix contre 0, le projet de loi doit maintenant retourner à l’Assemblée pour l’approbation des amendements introduits par le Sénat avant d’être envoyé au gouverneur Gavin Newsom pour approbation finale. Ce mouvement marque un tournant significatif dans la régulation du jeu en Californie, visant à protéger les consommateurs contre les pratiques jugées trompeuses et à garantir un marché du jeu plus sûr et équitable.
Les casinos de tirages au sort, qui permettent aux utilisateurs d’acheter des crédits pour participer à des jeux en ligne avec la possibilité de gagner de l’argent réel, sont devenus un sujet de préoccupation croissant dans l’État. Les critiques affirment que ces plateformes exploitent des échappatoires juridiques pour opérer de manière quasi légale, attirant ainsi un public vulnérable. « C’est une question de protection des consommateurs », a déclaré un sénateur, exprimant l’urgence d’agir pour empêcher ces sites de profiter des joueurs non avertis.
Dans le contexte plus large, l’industrie du jeu en Californie a connu une poussée ces dernières années, soutenue par la popularité croissante des jeux en ligne et l’innovation technologique. Cependant, cette croissance rapide a également suscité des inquiétudes parmi les régulateurs et les législateurs. Le projet de loi AB 831 vise à combler les lacunes de la législation actuelle, qui n’avait pas prévu l’essor de ces casinos en ligne spécialisés dans les tirages au sort.
Un aspect controversé du projet de loi est la manière dont il pourrait affecter l’économie locale. Les partisans de l’industrie affirment que les casinos de tirages au sort en ligne génèrent des emplois et des recettes fiscales non négligeables. Ils soutiennent que les mesures répressives pourraient pousser l’industrie à opérer clandestinement, ce qui serait encore plus difficile à réguler. Ce scepticisme est partagé par certains économistes qui craignent qu’une interdiction totale ne prive l’État de revenus potentiels et ne pousse les consommateurs vers des marchés illégaux.
Néanmoins, les législateurs semblent déterminés à adopter une approche prudente mais ferme. Dans le climat actuel de renforcement des régulations sur les jeux d’argent, la Californie ne serait pas le premier État à imposer de telles restrictions. D’autres États, confrontés aux mêmes défis, ont déjà pris des mesures similaires, citant des effets positifs sur la réduction de la dépendance au jeu et la protection des mineurs.
Certains experts soulignent que l’interdiction des casinos de tirages au sort pourrait ouvrir la voie à une réforme plus large du secteur du jeu en ligne en Californie. Ils voient dans cette législation une opportunité de réexaminer la manière dont l’État réglemente l’ensemble de l’industrie, peut-être en envisageant de nouvelles formes de régulation ou même la légalisation de certaines pratiques actuellement prohibées.
Cependant, tous ne sont pas convaincus que l’interdiction soit la solution optimale. Un contrepoint notable vient des défenseurs des jeux en ligne, qui plaident pour une régulation plus nuancée. Ils suggèrent que des solutions plus pragmatiques, comme la mise en place de systèmes de vérification de l’âge et de limites de dépenses, pourraient permettre de mieux encadrer l’activité sans la bannir complètement. Un expert a déclaré que « la clé est de trouver un équilibre entre réglementation stricte et innovation », soulignant qu’une interdiction pourrait étouffer le potentiel de croissance de l’industrie californienne des jeux d’argent.
En attendant la décision finale du gouverneur Newsom, l’attention se tourne vers l’Assemblée où le projet de loi doit être ratifié une dernière fois. Si elle est adoptée, cette nouvelle législation pourrait entrer en vigueur dès l’année prochaine, marquant un chapitre important dans l’histoire législative de la Californie en matière de jeux d’argent. Les opérateurs de jeux en ligne suivent de près ces développements, conscients que le résultat pourrait influencer non seulement le marché californien, mais aussi la manière dont d’autres États aborderont la régulation des jeux en ligne à l’avenir.
Le débat autour de l’AB 831 témoigne de la complexité croissante de l’industrie du jeu et des défis auxquels les régulateurs sont confrontés pour équilibrer protection des consommateurs et croissance économique. Alors que la Californie avance sur cette voie, elle pourrait bien établir un précédent pour les politiques de jeu dans tout le pays, signalant une nouvelle ère de réglementation rigoureuse et de vigilance accrue dans le secteur des jeux d’argent aux États-Unis.
Mathieu travaille dans l’industrie du iGaming depuis plus de 6 ans en tant que rédacteur et manager, principalement sur les marchés francophones.