Le 8 février 2026 marque un tournant décisif pour le Parti Pheu Thai en Thaïlande, alors qu’il se prépare pour les élections générales. Abandonnant ses projets antérieurs de complexes de divertissement axés sur les casinos, le parti se tourne désormais vers le développement du tourisme centré sur le bien-être, la santé et le médical. Le candidat au poste de Premier ministre, Yodchanan Wongsawat, a clarifié ce changement de cap lors d’une interview avec Nikkei Asia. Il a souligné que les terres initialement envisagées pour accueillir des casinos seront transformées en pôles de santé et de médecine, visant à attirer une clientèle internationale.
Ce revirement stratégique s’inscrit dans une vision plus large de positionner la Thaïlande comme une destination de choix pour les soins de santé, exploitant ainsi sa réputation déjà bien établie dans le domaine. « Nous voyons un potentiel énorme dans le tourisme médical. Le monde est en quête de services de santé de qualité à des prix compétitifs, et la Thaïlande a les ressources pour répondre à cette demande, » a-t-il expliqué. Cette démarche est aussi perçue comme une réponse aux attentes croissantes des voyageurs qui privilégient les expériences de voyage axées sur le bien-être.
Historiquement, la Thaïlande a été une destination attrayante pour le tourisme médical, avec des milliers de patients internationaux venant chercher des traitements dans ses hôpitaux renommés. Ce secteur a contribué de manière significative à l’économie du pays, stimulant ainsi la croissance dans des domaines tels que les services hospitaliers, l’hébergement et le transport. Toutefois, le Parti Pheu Thai espère capitaliser davantage sur cette tendance en développant des infrastructures spécifiques à la santé sur les terrains autrefois réservés aux jeux de hasard.
En revanche, cette décision a suscité des critiques de la part de certains observateurs qui estiment que les complexes de casinos auraient pu générer des revenus substantiels et créer de nombreux emplois. Ils soutiennent que les complexes intégrés, comprenant casinos, hôtels et zones de divertissement, auraient pu attirer une nouvelle catégorie de touristes, stimulant ainsi l’économie locale. « Un casino bien géré peut être un moteur économique puissant, » estiment-ils, soulignant que des destinations telles que Macao et Las Vegas ont prospéré grâce à cette industrie.
Cependant, le Parti Pheu Thai maintient que le tourisme de santé offre un potentiel de croissance plus stable et durable à long terme. L’accent mis sur les soins de santé et le bien-être répond également à une demande croissante des consommateurs, qui recherchent des voyages ayant un impact positif sur leur santé physique et mentale. En exploitant ce marché, la Thaïlande pourrait se distinguer sur la scène mondiale en tant que leader du tourisme de santé, un secteur en plein essor qui bénéficie d’une attention accrue depuis la pandémie de COVID-19.
Les analystes du secteur notent que ce repositionnement stratégique pourrait également attirer des investissements étrangers dans le développement d’infrastructures médicales et de bien-être. De plus, en réorientant ses efforts vers le tourisme de santé, la Thaïlande pourrait renforcer son image de destination sûre et accueillante pour les soins de santé, un atout non négligeable dans un monde post-pandémique où la sécurité sanitaire est devenue une priorité pour les voyageurs.
En fin de compte, le choix du Parti Pheu Thai de privilégier le tourisme de santé plutôt que les projets de casinos reflète une compréhension des dynamiques économiques mondiales et des préférences changeantes des consommateurs. Le succès de cette initiative dépendra de la capacité du pays à attirer des investissements et à construire des infrastructures de classe mondiale capables de rivaliser avec les offres existantes sur le marché international.
Malgré les avis divergents, la vision du Parti Pheu Thai pour l’avenir du tourisme en Thaïlande semble claire : capitaliser sur les atouts du pays en matière de santé et de bien-être pour stimuler une croissance économique durable. Il reste à voir comment cette stratégie se concrétisera dans les années à venir, mais elle promet un avenir axé sur la santé et le bien-être pour le tourisme thaïlandais.
Mathieu travaille dans l’industrie du iGaming depuis plus de 6 ans en tant que rédacteur et manager, principalement sur les marchés francophones.