Le 30 octobre 2025, l’Association Nationale des Sports Universitaires (NCAA) a envoyé une lettre officielle à Kalshi, un opérateur de marché de prédiction sous licence fédérale, exprimant de vives préoccupations quant à la gestion par l’entreprise des contrats d’événements liés aux sports universitaires et à la manière dont cette relation est présentée au public. La NCAA, qui protège l’intégrité et la réputation des sports universitaires américains, s’inquiète de l’impact potentiel de ces marchés de prédiction sur la perception publique et les paris liés aux compétitions universitaires.
Le marché de prédiction de Kalshi, qui permet aux utilisateurs de parier sur divers événements futurs, y compris ceux liés aux sports universitaires, a suscité l’alerte. La NCAA craint que la participation à de tels marchés ne compromette l’intégrité des compétitions sportives universitaires, où les étudiants-athlètes sont censés rester amateurs et à l’abri des influences financières extérieures. « Nous devons préserver la pureté et l’authenticité de nos sports », semblait déclarer la lettre, soulignant une préoccupation croissante quant à l’intégration de structures commerciales dans une culture sportive conçue pour être éducative.
Kalshi, basé à San Francisco, est connu pour être l’un des principaux acteurs dans le domaine émergent des marchés de prédiction. En se positionnant comme un leader dans l’industrie, Kalshi a permis aux individus de spéculer non seulement sur les résultats sportifs mais aussi sur des événements politiques, économiques, et même météorologiques. La société affirme que ses marchés fournissent une forme de prévision participative, permettant à des personnes mieux informées de partager leurs prévisions sur les événements futurs.
Cependant, la NCAA n’est pas la seule à manifester des réticences. Des critiques de l’industrie estiment que la popularité croissante des marchés de prédiction pourrait encourager une culture de pari, même dans des zones traditionnellement protégées comme les sports universitaires. D’un autre côté, certains analystes de l’industrie voient dans ces plateformes une opportunité d’engagement des fans sur de nouveaux niveaux, en mettant en avant la capacité des marchés de prédiction à enrichir l’expérience des spectateurs en ajoutant une dynamique de jeu supplémentaire.
La lettre de la NCAA met en avant des préoccupations spécifiques quant à l’utilisation du logo et du nom de l’organisation par Kalshi dans ses communications publiques, ce qui pourrait laisser entendre une relation d’approbation ou de partenariat qui, selon la NCAA, n’existe pas. « La marque NCAA est un symbole de confiance et de compétence dans le monde du sport universitaire », a-t-on laissé entendre, et toute utilisation non autorisée pourrait nuire à cette réputation.
Par ailleurs, la NCAA a souligné la nécessité d’un contrôle plus strict sur les types de marchés autorisés par des plateformes comme Kalshi, soulignant les conséquences potentielles si des étudiants-athlètes ou des membres du personnel universitaire étaient impliqués dans ces paris. L’association veut éviter des scandales similaires à ceux qui ont entaché d’autres sports professionnels, où des joueurs ont été accusés de truquage de matchs.
En réponse, Kalshi a exprimé sa volonté de collaborer avec la NCAA pour assurer une compréhension mutuelle et dissiper tout malentendu concernant sa plateforme. « Nous sommes déterminés à respecter et à promouvoir les normes et les valeurs élevées associées aux sports universitaires », pourrait-on imaginer Kalshi déclarer, tout en défendant l’idée que ses marchés sont conçus pour être des instruments éducatifs et non des outils de corruption.
D’un autre point de vue, certains défenseurs des marchés de prédiction affirment qu’ils pourraient servir de baromètre public utile, reflétant les attentes collectives et la perception des événements, ce qui pourrait enrichir la narration autour des compétitions sportives universitaires. En permettant une nouvelle forme d’interaction avec les événements sportifs, ces plateformes pourraient même capter un public plus jeune, plus technophile.
Alors que la discussion sur l’avenir des marchés de prédiction demeure ouverte, il est clair que la NCAA prend cette question très au sérieux. La protection de l’intégrité et de l’image des sports universitaires reste une priorité pour l’organisation. Le débat souligne un dilemme plus large auquel est confrontée l’industrie du sport : comment intégrer judicieusement l’innovation technologique et les nouvelles tendances du marché sans compromettre les valeurs fondamentales qui définissent le sport universitaire.
La question de savoir si des marchés de prédiction peuvent coexister dans le monde des sports universitaires, tout en préservant la réputation et l’intégrité de ce dernier, reste sans réponse. Pour l’instant, la NCAA continue de surveiller de près la situation, tandis que Kalshi et d’autres opérateurs de marché de prédiction cherchent à naviguer dans un terrain complexe et souvent controversé.
Mathieu travaille dans l’industrie du iGaming depuis plus de 6 ans en tant que rédacteur et manager, principalement sur les marchés francophones.