Le projet ambitieux de casino de Steve Cohen autour de Citi Field a franchi une étape cruciale après des années de lobbying, des millions de dollars dépensés et des débats communautaires animés. Mardi, le projet Hard Rock Hotel & Casino Metropolitan Park a reçu une approbation unanime d’un comité consultatif local, assurant ainsi sa place dans la phase finale du processus de délivrance de licence.
Ce projet, évalué à 8 milliards de dollars, promet de transformer le paysage économique et culturel du quartier de Flushing, dans le Queens, à New York. En plus du casino, le plan propose des hôtels de luxe, des restaurants de renom, et des espaces de divertissement. Selon les promoteurs, ces aménagements devraient générer des milliers d’emplois et rapporter des millions de dollars en taxes locales et étatiques.
Le contexte économique du projet est particulièrement pertinent à un moment où New York cherche à diversifier ses sources de revenus post-pandémie. La ville, durement touchée par la baisse du tourisme et les fermetures d’entreprises, voit dans ce projet une opportunité de relance et de développement économique. Un expert du secteur a souligné que « ce genre de développement pourrait repositionner le Queens comme une destination touristique mondiale, attirant non seulement des visiteurs locaux mais aussi internationaux ».
Cependant, le projet ne fait pas l’unanimité. Certains membres de la communauté locale craignent que l’arrivée d’un casino puisse entraîner des problèmes sociaux, tels que l’augmentation des addictions et la hausse de la criminalité. Ils redoutent également que le coût de la vie augmente, rendant le quartier moins abordable pour les résidents actuels. Un opposant au projet a déclaré que « ce casino pourrait changer le visage de notre communauté d’une manière que nous ne souhaitons pas ».
Malgré ces préoccupations, les partisans du projet affirment que les avantages économiques l’emportent sur les inconvénients potentiels. En plus des emplois directs créés par le casino et les installations associées, le développement pourrait stimuler l’économie locale grâce à une augmentation du tourisme et à de nouvelles opportunités pour les petites entreprises. L’investissement privé massif de 8 milliards de dollars est également perçu comme un vote de confiance dans l’avenir économique de la région.
Les autorités locales voient dans ce projet un moyen de revitaliser une zone qui a longtemps eu besoin d’un développement économique soutenu. Le site autour de Citi Field, bien qu’historiquement sous-utilisé, est stratégiquement situé à proximité de l’aéroport international John F. Kennedy, ce qui pourrait attirer un flux constant de visiteurs. De plus, la proximité du stade des Mets de New York ajoute un attrait supplémentaire, renforçant l’idée de faire du site un pôle de loisirs majeur.
Le processus de délivrance de licence est maintenant au stade final, ce qui implique l’évaluation par la New York State Gaming Commission. Cette étape est cruciale, car elle déterminera si le projet peut avancer vers la construction. Bien que la compétition soit féroce, notamment avec d’autres projets de casinos en lice, les analystes estiment que le soutien communautaire et l’approbation unanime du comité local renforcent fortement la position du projet de Cohen.
En offrant un second point de vue, certains économistes mettent en garde contre un excès de confiance. Ils soulignent que les projections de revenus pour les casinos ne se réalisent pas toujours comme prévu, citant des exemples d’autres villes où les revenus des jeux d’argent ont été inférieurs aux attentes. Un économiste a observé que « bien que ce projet ait un potentiel énorme, il est essentiel de rester prudent et de ne pas surestimer les revenus futurs ».
En conclusion, le projet de casino de Steve Cohen autour de Citi Field est un développement majeur qui pourrait transformer le Queens, offrant des avantages économiques substantiels tout en soulevant des préoccupations légitimes au sein de la communauté locale. Alors que le projet se rapproche de la dernière étape de l’approbation, ses partisans et ses opposants attendent avec impatience la décision finale de la commission des jeux de l’État de New York.
Mathieu travaille dans l’industrie du iGaming depuis plus de 6 ans en tant que rédacteur et manager, principalement sur les marchés francophones.